火锅的历史

　　《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，但当时并不流行。到了南北朝时期，人们使用火锅煮食就逐渐多起来了。最初流行于我国寒冷的北方地区，人们用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，后来随着我国经济文化日益发达，烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。到了清朝统治的年代，火锅涮肉已经成为宫廷的冬令佳肴。到了清朝末期民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。日本室町时代，火锅从中国传入日本时在一三三八年。日本称火锅为“司盖阿盖”又称“锄烧”。如今火锅还传到美国、法国、英国等国家。

　　火锅的由来

　　火锅，古称“古董羹”因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久。据考证，东汉时期即有火锅。

　　唐代白居易的诗《问列十九》：“绿蚁新酷酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无?”就惟妙惟肖地描述了当时吃火锅的情景。到宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有同友人吃火锅的介绍。元代，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。至清代，火锅不仅在民间盛行，而且成了一道着名的宫廷菜，用料是山鸡等野味。据说乾隆皇帝吃火锅成癖，他曾多次游江南，每到一地，都备有火锅。

　　我国的火锅花色纷呈，百锅千味。着名的如广东的海鲜火锅，食而不腻，味美无穷;苏杭一带的菊花火锅，清香爽神，风味独特;云南的滇味火锅，鲜嫩香辣，风味独特;湘西的狗肉火锅，享有“狗肉滚三滚，神仙站不稳”美誉;重庆的毛肚火锅风味别致，吊人胃口。此外，杭州的三鲜火锅、湖北的野味火锅、东北的白肉火锅、香港的牛肉火锅、上海的什锦火锅等，也别具风味，堪称寒冬里的“席上春风”，为食客们所津津乐道。

　　火锅不仅是美食，而且蕴涵着不少饮食文化的内涵。如东北人招待贵宾时，火锅里的菜摆放颇有讲究：前飞后走，左鱼右虾，四周轻撒菜花。即飞禽类肉放在火锅对炉口的前方，走禽类肉放于火锅后边，左边是鱼类，右边是虾类，各种菜丝稍放少许。若对待不速之客，则把两个特大肉丸子放在火锅前边，后边是走禽肉类，示意你离去。台湾客家人多在大年初七这天吃火锅，火锅用料有七样菜是少不了的。即芹菜、蒜、葱、芫菜、韭菜、鱼、肉，其寓意勤快、会算、聪明、人缘好、长久幸福、有余、富足。

　　尽管火锅在我国的餐饮市场中至少已经经历了十多年的火热发展，但市场前景依然看好。从种类来看，目前火锅市场常见的火锅型态可分为以下四大类。

　　海鲜火锅

　　以海鲜为主料理的海鲜火锅店，为了让每一位消费者尝到海鲜的美味，业者在食材与汤头的准备上必须特别地细心。为了凸显海鲜特有的鲜美甘甜滋味，海鲜火锅的汤头主要以柴鱼清汤为主，不需要其他过多香味及甜味的汤头。

　　近几年来才刚开始发展的海鲜火锅，在一片以肉类为主的火锅市场中，异军突起，似乎还有越发扩大的趋势。然而，在海鲜火锅市场被看好的当下，业者能否慎选食材是成败的关键因素，其中“产地”是最大的因素。一般来说，我国的沿海、远洋深海可以寻找到肥美的蟹类、蚌类或贝类等等，而这三种也是许多饕客的最爱。

　　药膳火锅

　　药膳火锅主要是以传统中药材为锅底，如当归、枸杞、黄耆、生姜等等，有的会再添加可以驱寒保暖的酒类，如米酒等。不但融合锅中所有食材与中药的味道，更能在冬天带给人全身温暖的感觉。

　　传统上，冬季是最佳的进补季节。俗话说：“药补不如食补”，因此，冬天一向是药膳火锅最受欢迎的时节。

　　药膳火锅的顾客群几乎都抱着进补的期待心理，加上近年来自然养生风潮的兴起，“健康、天然”的中药汤底及食材成为药膳火锅业者吸引顾客上门的法宝。此外，为了在一般的传统药膳锅类店家中异军突起，吸引消费者光临，多开发、引进口味独特的品种是必须的，例如业者可尝试我国传统中药房的独门药材配方，增加店内的汤头品项，以吸引顾客目光。

　　个人式涮涮火锅

　　个人式涮涮火锅是目前最常见的火锅料理，以一人一锅为原则，店家提供各式各样的锅底和主菜，消费者可依喜好自由搭配选择。

　　个人式涮涮火锅在我国兴起后，可说是掀起了一场“火锅革命”，完全打破了以往火锅的围炉形态。

　　个人式涮涮火锅的经营形态、多种类的餐点品项、加上价格平价实惠，这些都是个人式涮涮锅的营运优势。

　　麻辣火锅

　　麻辣火锅最独特、最吸引人的地方，就是那一锅精心熬制、香味四溢的麻辣火锅底。除了最常见的基本口味麻辣火锅外，还有大骨和麻辣汤底并存的“鸳鸯锅”，以及大骨、麻辣与咖哩汤底构成的“奔驰锅”。

　　麻辣火锅是热门的火锅料理之一，发展至今已成为很重要的一种经营形态，尤其常见于都市闹区或夜市之中，一到晚上和假日，店内满满的都是客人。

　　由于麻辣火锅店时常客人满座，因此快速且良好的服务是必须的。从客人一进门的带位、点菜、送菜、教导吃法、整理、结账到送客等等，一点都不可马虎。其中的教导吃法是最特别的地方，由于每一家火锅店最吸引人的美味都是不一样的，因此吃的方法也会不同，这时由服务员亲自教导，除了帮助客人外，更加深他们对这间火锅店的印象。